发行了240多年的<大英百科全书>现在也难免要面对电子科技带来的冲击而作出改变。根据印刷版的统计数据,<大英百科全书>的销量最高峰时期是1990年,共售出了12万书套。但在1996年后销量数据就一直开始下降而到4万而已。2010年,在维基的冲击下,全年只售出八千本而已。
<大英百科全书>于1989年发行了首个光碟版,基于网赚商机的通路,网络版始于1994年,至今全球已有约一亿用户,而网上的订阅费每年约需70美元而已。最新推出的应用程序(app)的费用更加便宜,每个月只需1.99直4.99美元之间。
该公司的发言人表示,通过电子版将能拥有更大的消费群,同时可以及时实时的更新。这也是未来出版业的一个趋势。